Comúnmente llamado Nessie, es una criatura (o varias criaturas) que se dice habitan en el lago Ness, un profundo lago de agua dulce conocido en Escocia como Loch Ness, se ubica cerca de la ciudad de Inverness.
Nessie suele ser considerado un “monstruo de lago” y es quizá el misterio más difundido de la criptozoología. La mayoría de los científicos y otros expertos afirman que las pruebas que apoyan la existencia de Nessie no son convincentes, y consideran dichos informes fraudes o identificaciones erróneas de criaturas que realmente existen.
“Percibí algo en la superficie de las aguas. Parecía una barca boca abajo. Y empezó a moverse. Era un animal, de eso estoy seguro. Vi sus aletas y filmé sus movimientos, en claro zig-zag. Después se sumergió...", Tin Dinsdale, 1960.
Se dice que los rumores del animal o monstruo que mora en el lago han circulado durante siglos, aunque algunos han cuestionado la precisión, credibilidad y veracidad de tales historias. Muchos habitantes locales argumentan a favor de su existencia. Algunos escépticos sugieren que los rumores de Nessie favorecen a la industria del turismo y al folclore local.
La primera aparición de la criatura del Lago Ness se remonta al año 565 d.C. Según la leyenda, un santo irlandés llamado Columba, el “apóstol de Caledonia”, salvó la vida de un hombre que estaba siendo atacado por una bestia marina de grandes dimensiones en el Lago Ness.
Dos de mayo de 1933. Un matrimonio paseaba tranquilamente por los alrededores del Lago Ness (Escocia) cuando divisó un extraño animal nadando a poca distancia de la orilla. Los atónitos lugareños apreciaron que la misteriosa criatura poseía un cuello de más de veinte metros de largo y que no se asemejaba a ningún animal que conocieran. Aunque la noticia de que un terrorífico monstruo marino surcaba las oscuras profundidades del Lago Ness saltó a las portadas de los periódicos internacionales a raíz de este incidente, diarios locales como el “Inverness Courier” o el “Northern Chronicle” llevaban varios años publicando una serie apariciones de un gran animal en el lago. En pocos meses, los testimonios que aseguraban haber visto a ‘Nessie’, como cariñosamente se apodó al inquilino del lago, se multiplicaron. En ese instante Nessie se convirtió en el ser misterioso más perseguido de todos los tiempos.
¿Podría tratarse de un Plesiosaurio?
La mayoría de las descripciones modernas sobre el aspecto del monstruo, indican que existiría una criatura que se asemejaría a los extintos plesiosaurios, una criatura acuática prehistórica. La descripción que se da normalmente sería similar a la obtenida mediante evidencias fósiles de plesiosaurios pertenecientes a la era mesozoica; que indican que debió ser un animal físicamente enorme, con un cuello alargado, una cabeza pequeña y dos pares de aletas de propulsión bajo el agua. La debatida conexión de esta criatura con el monstruo del Lago Ness, lo ha convertido en un asunto popular en el inicio del campo de la criptozoología.
La evidencia
La fotografía más conocida del monstruo marino fue tomada en 1934 y se atribuye a Robert Kenneth Wilson, aunque hay quienes defienden que su verdadero autor fue Ian Wetherell. La imagen refleja entre sombras el largo cuello de un animal que emerge sobre la superficie del Lago Ness.
La prueba más fiable de la existencia del monstruo del Lago Ness es una secuencia de vídeo de cuatro minutos de duración filmada por el ingeniero aeronáutico Tim Dinsdale. Las imágenes, grabadas en abril de 1960, captaron la silueta de un enorme animal nadando en el Lago Ness. Se estimó que su longitud era de 18 metros y que se desplazaba por el agua a una velocidad de 17 km/h.
La película filmada por Richard Raynor en 1967 es una de las de mayor calidad técnica. Raynor conducía un barco turístico por el Lago Ness cuando constató la presencia de un voluminoso animal al que pudo filmar y acercársele a menos de 500 metros.
La última expedición para intentar encontrar a Nessie fue llevada a cabo por un equipo de la cadena británica de radiodifusión BBC (British Broadcasting Corporation) en 2003 y se aplicó la tecnología de navegación más avanzada. De Nessie, no encontraron rastro alguno.
¿Existió realmente el monstruo del Lago Ness o simplemente se trato de una leyenda creada por una alucinación colectiva? África, Inglaterra, Canadá y China comparten monstruos parecidos. Plesiosaurio, anguila o esturión, el paradero y naturaleza de la criatura escocesa es hasta hoy un misterio sin resolver.
